サミュエル・R・ディレイニー「ドリフトグラス」国書刊行会 浅倉久志・伊藤典夫・小野田和子・酒井昭伸・深町眞理子訳

「ヴァイム、なんのせいにしろ、壁のなかへ閉じ込められるってことにがまんできるかい？」
　　――スター・ピット

「あなたたちは空の彼方で回転し、世界はあなたたちの下で回転する。そしてあなたたちはあの土地からこの土地へと歩きまらり、あたしたちは……」
　　――然り、そしてゴモラ……

　今世紀に縦と横の座標軸をとってもらおうか。そこから一つ象限を切りとって。よろしければ第三象限を。おれは50年に生まれた。いまは75年だ。
　　――時は準宝石の螺旋のように

「……メッセージを――帝国の星(エンパイア・スター)へ」その発音には、外星人が使う星際語特有の、明快で厳密な響きがあった。「メッセージを伝えてくれ――エンパイア･スターに！」
　　――エンパイア・スター

【どんな本？】

　1960年代にデビューし、華麗な文体で一世を風靡したアメリカのSF作家サミュエル・Ｒ・ディレイニーの中短編を、日本独自のセレクションで編集した作品集。1960年代後半から1970年代初頭の、初期作品が多い。文学的な冒険に満ちた独特の文章、やさぐれた雰囲気を漂わせる登場人物たち、そして海岸の描写が多いのも特徴だろう。

【いつ出たの？分量は？読みやすい？】

　2014年12月25日初版第１刷発行。単行本ハードカバー縦二段組で本文約536頁に加え、高橋良平の「ディレイニー小伝」25頁＋伊藤典夫の「『時は準宝石の螺旋のように』のこと」２頁＋酒井昭伸の「『エンパイア･スター｣推測だらけの訳者補記」３頁＋収録作品データ３頁。8.5ポイント25字×22行×２段×536頁＝約589,600字、400字詰め原稿用紙で約1,474枚。文庫本なら３冊でもおかしくない分量。

　独特のスタイルで、やや読みにくい文章だ。これは訳の問題ではなく、原著者であるディレイニーのせい。冒頭のスター・ピットから、アイデアもストーリーも圧縮した個性的な作品に仕上がっている。ディレイニーならではの魔術をじっくり味わおう。

【収録作は？】

　それぞれ 日本語の作品名 / 英語の作品名 / 初出 / 訳者。

スター・ピット / The Star Pit / <ワールズ・オブ・トゥモロウ>1967年２月号 / 浅倉久志訳

　銀河系に人類が進出した未来。しかし人類は銀河系の外へは出て行けなかった。銀河系から二万光年以上離れると、人類を含む知的生物もコンピュータも発狂してしまうのだ。幸い、偶然に突破口が見つかる。ゴールデンだ。ごく稀に生じる、ある極端なホルモン平衡失調を抱えた者は、狂気の淵を越えて生還できるのだ。
　帰る所を失ったおれは、銀河系の外縁スター・ピットに流れ着き、修理格納庫を営んでいる。ラトリットは早熟な若者だ。ポロウスキーの店で働く修理工。彼は愚痴る。「なんのせいにしろ、壁のなかへ閉じ込められるってことにがまんできるかい？」

　いきなり鮮やかなイメージと濃縮した物語に圧倒される、ディレイニーらしいクセの強い作品。二つの太陽を持つ異星、複雑な生態系を閉じ込め観察できる生態観察館、特異な能力を持つ代償に人格が破綻したゴールデン、野望を持つ早熟な若者ラトリット、ドラッグまみれの少女アレグラ、着実に次のステップに進もうとする若者サンディ、そして疲れたオッサンの主人公ヴァイム。
　銀河の辺境スター･ピットの油臭い空気が漂う中で、生きる意味・ヒトとしての成長・自由を求めての暴走など多くのテーマとＳＦガジェットをギッシリと詰め込みながら、鮮やかな手並みで破綻なく華麗な物語を織り上げる、ディレイニーの奇跡的な手腕を堪能できる作品。

コロナ / Corona / <ファンタジー･アンド・サイエンス・フィクション>1967年10月号 / 酒井昭伸訳

　バディは24歳。刑務所を出た後はケネディ宇宙港で働いている。９歳の少女リーは、ニューヨークの病院に閉じ込められていた。人の心が読めてしまうため、リーは死にたがっていた。そしてもう一人、人気歌手のブライアン・ファウストが登場する。

　先のスター･ピットに比べると、かなりわかりやすくシンプルな作品。元不良少年の若者バディと、特殊能力を持ち隔離された少女リー。味付けによってはライトノベルにも少女漫画にもなりそうな、原型的な作品。

然り、そしてゴモラ…… / Aye, and Gomorrah... / ハーラン・エリスン編 Dangerous visions 1967年 / 小野田和子訳

　おれたちスペーサーはパリに下り、ヒューストンに下り、バスでパサデナへ行き、モノラインでガルベストンへ…そしてイスタンブールに下りてきた。みんなと別れたおれは、チャーミングな女と出会った。「あなた最初は男だったの、女だったの？」

　1967年ネビュラ賞短編部門受賞。ディレイニーらしく、性、それも倒錯した性を扱った作品。当時のアメリカのフリーセックスの風潮を反映してか、かなり開放的な社会を舞台に、倒錯についての議論が展開してゆく。

ドリフトグラス / Driftglass / <イフ>1967年６月号 / 小野田和子訳

　おれ、キャル・スヴェンソンが彼女アリエルと出会ったのは海岸だ。ガラスの欠片が海で洗われ、角が丸くなったドリフトグラスを探していた時だ。あの事故の少し前、おれはファオと友だちになった。おれが高圧線を施設していた時、ファオの網にかかったんだ。

　再びディレイニーお得意の海辺で展開する物語。人口爆発で海洋開発が盛んになった未来。肉体を改造し両棲人となったキャルやアリエルと、改造しない肉体で漁師として生きているファオ、そして次の時代へ向かうファオの姪たち。かつて危険な職務に挑み事故にあったキャルと、新たな困難な任務に挑もうとする若い両棲人トーク。そして陸と海。多くの人々を対照させながら、過ぎてしまった者・今を生きる者・未来へ向かう者を、詩情豊かに描いてゆく。

われら異形の軍団は、地を這う戦にまたがって進む / We, in Some Strange Power's Employ, Move on a Rigorous Line / <ファンタジー・アンド・サイエンス・フィクション>1968年５月号 / 深町眞理子訳

　《ヒーラ・モンスター》。巨大な水陸両用車。全世界動力委員会が提供する、大ケーブル網を全世界に施設して回っている。今回の仕事は珍しい。カナダ国境の転換工作だ。ついさっき、わたしは昇進してセクション・デヴィルになった。もう少ししたら転勤になるだろうが、それまでは今までどおりメイベルの仕事を手伝う事になるだろう。

　社会から隔絶し集団生活を送るコミューン《高い安息所》と、そこに電力を届け文明に同化しようとする《ヒーラ・モンスター》の出会いを描く物語。1968年、ヒッピー文化華やかなりし頃。多くの若者たちがアメリカの社会から離れ、それぞれにコミューンを作っていた社会背景を強く反映した作品。
　巨大な水陸両用車《ヒーラ・モンスター》と、軽快なプテラサイクル。デヴィル／デーモンと悪魔を連想させるブラッキーたちと、ハイ・ヘイヴンと天国を思わせるロジャーたちなど、命名の遊びも楽しい。

真鍮の檻 / Cage of Brass / <イフ>1968年６月号 / 伊藤典夫訳

　岩と雪ばかりの平原にある牢獄、＜真鍮＞。その底の独房には、ホークとピッグがブチ込まれていた。そして今日、もう一人が入ってきた。ジェイスン・ケージ。地球のヴェニスで捕まった。そして、ケージは語りだす。なぜ捕まったのか。ヴェニスでなにをやらかしたのかを。

　互いに姿は見えないが、話はできる三人の囚人。現在に振興する三人の会話と、ケージの昔話が交互に語られ…

ホログラム / High Weir / <イフ>1968年10月号 / 浅倉久志訳

　火星の基地からたった65マイルのところに、それはあった。パルテノン神殿ほどの遺跡。調査に来たリムキンたちは、彫像を見つけた。その目は直径９インチ奥行き１フィートの円筒で、つやつやした凹面に磨きあげられている。その目にライトを当てると…

　火星で火星人の遺跡を見つける。という道具立ては、今となっては少々古臭い感がある。遺跡にしても、探査衛星で見つかるだろうし。とはいえ、大量の画像や動画をコンピュータで扱う現代だと、ホログラムのアイデアは魅力的だ。現実の技術ではJPEGが似たような能力を実現しているかな？

時は準宝石の螺旋のように / Time Considered as a Helix of Semi-Precious Stones / <ニュー・ワールズ>1968年12月号 / 伊藤典夫訳

　ガキの頃はハロルド・クランシー・エヴァレットって名だった。マイルズおっさんの酪農場からヘリコプターをかっぱらって飛び出し、さっそく捕まって刑務所だ。何回かオツトメして、おれは少し利口になった。二年ぶりのニューヨーク、そこで女から今月のコトバを聞いた。碧玉、ジャスパー。

　1969年ネビュラ賞中短編部門、1970年ヒューゴー賞短編部門受賞のダブル･クラウンに輝いた作品。コロコロ変わるが頭文字は常にＨＣＥの主人公・「今月のコトバ」・シンガーなど、冒頭から数々の魅力的なアイデアを散りばめつつも、詳細はわからない。だが物語が進むに連れ、それぞれの仕掛けが次第にハッキリしてくる。そう、まさしくホログラムのように。

オメガヘルム / Omegahelm / クリストファー・キャロル編 Beyond This Horizon 1973年 / 浅倉久志訳

　入江で海を眺めるヴォンドラマク。彼女に別れの挨拶を告げにきたギルダ。五年の間、二人は協力してやってきた。そして今、ギルダは辞表を出し、ヴォンドラマクは受け入れた。

　私には何が起きてるのか全く分からなかった。途中のヴォンドラマクの娘の挿話には強烈な印象を受けたけど。

ブロブ / Among then Blobs / <ミシシッピ・レビュウ>47・8号 1988年/ 小野田和子訳

　ニューヨークの地下鉄を乗り継ぐジョー。今は夕方のラッシュアワーだ。ルシプリン-６製ロケットに乗ったバット-Ｄは、恒星間空間を突っ走り、＜ブロブ＞との接触に向かっていた。

　マニアックな趣向のＳＦポルノ。ニューヨークの地下鉄のトイレは、ハッテン場らしい。そこをハシゴするジョー君の、数々のファースト・コンタクトを描いている…のかなあ？

タペストリー / Tapestry / <ニュー・アメリカン・レビュウ>９号 1970年 / 小野田和子訳

　肌理の粗い亜麻布のタペストリー、全部で七面。だがそのパネルは端が裂けている。そこに描かれているのは一角獣。失われた布地には何が描かれていたのか。

　一角獣を捕らえるには、処女を囮にすればよいという。いかにもファンタジックで綺麗な話だが、その場面をリアリティたっぷりに描いた皮肉な作品…じゃ、ないかな？

プリズマティカ / Priamatica / <ファンタジー・アンド・サイエンス・フィクション>1977年10月号 / 浅倉久志訳

　貧しいがすばしっこく機転が利く赤毛のエイモスが酒場に来た時、大きな黒いトランクを持った灰色の男が人を募っていた。わたしと友だちに力を貸してくれ、沢山の宝石と黄金で骨折りに報いるから、と。承諾したエイモスは、灰色男の船へと乗り込み…

　赤毛の船乗りエイモスと、胡散臭い灰色男が繰り広げる、知恵と冒険のおとぎばなし。技巧的なディレイニーには珍しく、これは子供でも楽しめるわかりやすいストーリーだ。赤毛のエイモス･灰色の男・黒いとランク、そして虹の国の王子と、色が物語を読みとく一つの鍵となっている。

廃墟 / Ruins / <アルゴル>1968年１月号 / 浅倉久志訳

　奥歯は折れ、サンダルは片方を失くし、身にまとうのはぼろだけのこそ泥クリキットは、夏の夕立を避けて入り口に駆け込んだ。ここはミエトラの東の神、キルケの見捨てられた神殿の一つらしい。奥から明かりが漏れている。向うを覗き込んだクリキットは、息をのんだ。

　これもまた、おとぎ話仕立て。こそ泥が雨宿りで駆け込んだ、崩れた神殿の奥には、豊かな財宝と美女が潜んでいたが…

漁師の網にかかった犬 / Dog in a Fisherman's Net / <クォーク>３号 1971年 / 小野田和子訳

　パノスはコンクリートに魚網を広げて繕っている。弟のスパイロは木箱を甲板から桟橋に運んでいた。運び終わったスパイロが船を岬の裏に回していた時、犬がパノスの網にからまって暴れ始め…

　ＳＦではない。ギリシャの小さな島で生きる、若く貧しい漁師の兄弟を描く切ない話。

夜とジョー・ディコスタンツォの愛することども / Night and the Loves of Joe Discostanzo / アン・マキャフリイ編 Alchemy and Acadeny 1970年 / 小野田和子訳

　モルガンサを消してしまったジョーイ。残ったのは多くのサソリ。その一匹に足を刺されたジョーイは、一輪車を駆って東翼棟の七階へ向かう。その部屋にいるのはマキシミリアン。「あんたはおれの空想の産物だ。どうしてそれを認めようとしないんだ？」「それは、きみが私の空想の産物だからだ」

　迷宮のような館の中。奇妙にねじれた時間。そして互いが自分の空想の産物だと思っているジョーイとマキシミリアン。物語も迷宮のようで、何が起きているのかよくわからなかった。

あとがき――疑いと夢について / Afterword : Of Doubts and Dreams / 単行本「プリズマティカ」 / 浅倉久志訳

　ディレイニーが、自らの創作手法について語ったエッセイ。彼の独特の作品を生み出す秘訣がわかるかと思ったが、そこはやっぱりディレイニー。わかるような、わからないような、やっぱりよくわからない話なのだった。

エンパイア・スター / Empire Star / 1966年 / 酒井昭伸訳

　プライアシルを産出する以外は何もない辺境の衛星リースの、地下農場で働く少年コメット・ジョーは、仔猫悪魔のディ=クを拾った日に、もうひとつ拾い物をした。宝石。これが、ジョーを宇宙の旅へと誘った。エンパイア・スターへと。

　この本では最も長い作品。辺境の貧しい星に生まれた少年が、偶然に拾った“宝石”にメッセージを託され、銀河の命運をになう冒険の旅に出る物語…って、まるきしスターウォーズ「新たなる希望」じゃないか。一見、ストレートなスペースオペラかと思って読み始め、あんまりにもスラスラと進む物語に「ディレイニーには珍しくご都合主義すぎるよなあ」などと疑っていたら、そうきましたか。見事に一本取られた。

ディレイニー小伝　高橋良平
「時は準宝石の螺旋のように」のこと　伊藤典夫
「エンパイア･スター」推測だらけの訳者補記　酒井昭伸
収録作品データ

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