バリー・パーカー「戦争の物理学 弓矢から水爆まで兵器はいいかに生み出されたか」白揚社 藤原多伽夫訳

本書では物理学のたいていの分野に触れ、それらが軍事にどのようにおうようされているかを解説する。
　　――１　はじめに　本書の概要

弓の威力を決めるのに重要な要素はいくつかあるが、そのうちの三つは、弓の長さ、形、材料だ。一般的に弓は長ければ長いほど威力を増す…
　　――３　古代の兵器の物理学

理論上、水爆の威力には限界がない
　　――18　水素爆弾、大陸間弾道弾ミサイル、レーザー、そして兵器の未来

【どんな本？】

　戦闘と物理学と言えば、マンハッタン計画が生み出した原爆や話題の無人航空機、SFに出てくる光線銃や衛星兵器を思い浮かべるだろう。しかし、大昔から使われている弓や投石器、騎士がふるう剣やまとう鎧にも、物理学は大きく関係している。

　古代の戦車(チャリオット)から攻城用兵器、大砲や銃の進歩や使われている技術と原理、航空機や潜水艦などの乗り物、そして核兵器からレーダーなどの情報機器まで、軍用機器の歴史を辿ると共に、それに関係した物理学のトピックを、色とりどりのエピソードに交えて語る、一般向けの科学・軍事解説書。

【いつ出たの？分量は？読みやすい？】

　原書は The Physics of War : From Arrow to Atoms, by Barry Parker, 2014。日本語版は2016年３月25日第一版第一刷発行。私が読んだのは2016年５月10日発行の第一版第二刷。単行本ハードカバー縦一段組みで本文約402頁に加え、訳者あとがき５頁。9ポイント46字×19行×402頁＝約351,348字、400字詰め原稿用紙で約879枚。文庫本なら上下巻にしてもいい分量。

　文章は比較的にこなれている。内容も特に難しくない。アチコチに数式が出てくるが、だいたいの意味は文章でも説明しているので、わからなければ無視しても構わない。理科が得意で軍事にアレルギーがなければ、中学生でも充分に楽しめるだろう。

　ただし、これを読んでも、さすがに原爆は作れない。原理は分かるけど。でも威力のある弓ぐらいは作れそう。

【構成は？】

　時系列順に並んではいるが、各章はけっこう独立しているので、美味しそうな所だけを拾い読みしてもいい。

• 序文
• １　はじめに　本書の概要
• ２　古代の戦争と物理学の始まり
  カデシュの戦い／古代の戦闘馬車／銅、ブロンズ、鉄／アッシリア人／ギリシャ人と物理学の始まり／投石器／アレクサンドロス大王／アルキメデス
• ３　古代の兵器の物理学
  速度と加速度／力と慣性／運動量と力積／重力の影響／エネルギーと仕事率／角運動量とトルク／機械／弓矢の物理学／投石器の物理学
• ４　ローマ帝国の勃興と、英仏の初期の戦い
  ローマ軍とその武器／英仏の初期の戦い／ロングボウの起源と物理学
• ５　火薬と大砲　戦争の技法と世界を変えた発見
  ロジャー・ベーコン／書記の大砲／百年戦争／ウルバン砲とコンスタンティノープル包囲／イングランドとスコットランドの戦いで使われた大砲／フランス軍／シャルル八世とナポリでの勝利
• ６　時代を先取りした三人　レオナルド・ダ・ヴィンチ、タルタリア、ガリレオ
  レオナルドと物理学／軍事に関わるレオナルドの発明／戦争に対するレオナルドの姿勢／タルタリア／ガリレオ／弾道学の問題
• ７　初期の銃から、三十年戦争、ニュートンの発見まで
  戦争と銃／海での戦い／ヘンリー八世／ウィリアム・ギルバート／経度の問題／三十年戦争／スウェーデンの介入／発見の新時代をもたらしたニュートン

• ８　産業革命の影響
  フランス革命／イギリスの産業革命／ジェームズ・ワットと蒸気機関／ウィルキンソンの鉄工技術／銃の命中精度を高めたロビンス／フリントロック／クリスティアン・ホウヘンス／軍事技術とのかかわり
• ９　ナポレオンの兵器と電磁気の発見
  フランス革命／大砲の製造法を変えたグリヴォーヴァル／ナポレオンの兵器／摩擦熱を研究したランフォード伯／電気と磁気の関係／電気が戦争に及ぼした影響
• 10　アメリカの南北戦争
  雷管の開発／ミニエー弾／ライフル銃と大砲における革命／南北戦争／電信の役割／発電機(ダイナモ)／ガトリング法／海上での戦い／スクリュープロペラの物理学／「知るか、機雷なんか」／潜水艦／気球
• 11　銃弾と砲弾の弾道学
  砲内弾道学／反動／過渡弾道学とソニックブーム／砲外弾道学／銃弾の安定性／終末弾道学
• 12　航空力学と最初の飛行機
  飛行機の発明につながる発見／ライト兄弟／飛行機が飛ぶ仕組み／揚力の物理学／抗力とは／飛行機の操縦／飛行機が戦争に使われた最初の事例
• 13　機関銃の戦争　第一次世界大戦
  機関銃の開発／その他の兵器／第一次世界大戦の開戦／初期の戦闘機／海戦と海中の脅威／毒ガス／初期の戦車／アメリカの参戦

• 14　無線とレーダーの開発
  電磁波の生成と検出／電磁スペクトル／電波／Ｘ線／光と赤外線／レーダー／レーダーの性能を高める装置
• 15　ソナーと潜水艦
  アルキメデスの原理／潜水艦の物理学／スクリュープロペラの動力／船体の形状と潜望鏡／航法／ソナー／水雷／魚雷の仕組み／第二次世界大戦での潜水艦
• 16　第二次世界大戦
  大戦はいかにして始まったか／戦争に備える／フランスでの戦闘とダンケルクの戦い／レーダーの強み／ブリテンの戦い／アメリカの参戦／飛行機の進歩／戦争で使われた初期のロケット／その他の兵器と小火器／コンピューターと諜報活動
• 17　原子爆弾
  そもそもの始まり／アインシュタインの役割／イタリア人の大発見／ハーン、マイトナー、シュラスマン／1938年のクリスマス／連鎖反応／大統領への書簡／開戦／イギリス側の動き／ハイゼンベルクとボーア／マンハッタン計画／最初の原子炉／マンハッタン計画は続く／トリニティ実験／ドイツ側の原爆開発／日本への原爆投下を決断
• 18　水素爆弾、大陸間弾道弾ミサイル、レーザー、そして兵器の未来
  水素爆弾の開発／ウラムとテラーの大発見／最初の実験「アイヴィー・マイク」／水爆の物理学／長距離ミサイル／レーザー／半導体とコンピューター／人工衛星とドローン／未来の兵器
• 　訳者あとがき／註／主な参考文献

【感想は？】

　ニワカ軍ヲタ大喜びの本。

　さすがに「戦闘技術の歴史」シリーズほどには体系化されていないものの、軍事の素人には、思い込みを覆されるエピソードが何度も出てくる。

　例えば弓だ。イングランドのロングボウは「戦闘技術の歴史 2 中世編」で出てきたが、内容が専門的過ぎて、肝心の「何が嬉しいのか」がイマイチ分からなかったが、これでよくわかった。要は飛距離と威力だ。直感的にわかるように、弓は長い方が威力も大きいのだ。

　似たような兵器にクロスボウ(弩)がある。威力が大きく、使いこなすのは弓より簡単そうなのに、あまり流行ってない。なんでだろう？

　と持ったら、クロスボウは中精度が悪い上に、連射が効かないのだ。イングランドのロングボウは一分に５～６本撃てるのに対し、クロスボウは一分に１～２本。当時の戦争はせいぜい2～300ｍほどでの撃ちあいだから、走り抜ければ１～２分で接近戦になる。となれば、連射能力の差は大きいよなあ。

　科学の進歩がわかるのも、楽しい点の一つ。私たちは、空中に放り投げた物がどんな軌跡をたどるのか、だいたい知っている。野球のホームランボールの軌跡がソレで、つまりは放物線だ。しかも、横向きの動きは、空気抵抗で次第に遅くなる。

　これは野球の玉に限らず、大砲や銃の弾も似たようなもんだろう、と私たちは考える。

　が、16世紀ごろまでは違ってて、「砲弾が砲身を離れたあと加速すると考えられていた」。これを正したのがイタリアのニコロ・タルタリア(→Wikipedia)。ここから弾道学が始まる。

　今でこそ写真も動画もあるから、ホームランの軌跡はわかるし、義務教育で基礎的な物理学を学ぶから、なんとなく銃弾や砲弾の動きも見当がつく。でも当時はニュートン以前だし、速すぎて砲弾の動きも見えないから、想像するしかなかったのだ。実験って概念も普及してなかったし。

　この章、レオナルド・ダ・ヴィンチやガリレオ・ガリレイも出てくる。ちと切ないのが、タルタリアを含めた三人とも、食うために軍事に手を出してる点。いずれも「本業ではあまり稼げなかったが、兵器の開発では高い収入を得られた」。昔から軍事研究は儲かる仕事だったのだ。なんだかなあ。

　銃の歴史も、素人向けで実に分かり易い。マスケット銃だのミニエー銃だのと名前はよく聞くが、どこがどう違うのか、歴史の教科書じゃ説明していない。

　アッサリ言うと、マスケット銃は丸い弾丸でライフリングなし、ミニエー銃はロケット型の弾丸でライフリングあり。

　銃身にライフリングがあると弾丸は一定の回転を与えられ、ジャイロの理屈で軌道が安定する。これがないと、丸い弾丸は銃身内を進む際に不規則な回転を与えられ、軌道が安定しない。野球だと、ナックル・ボールみたいな感じ？いや多分違うけど。

　決まった回転を与えりゃいいのはわかったが、そのためには弾丸が銃身に密着しなきゃいけない。ミニエー銃の弾丸は底にくぼみがあり、火薬の熱でこれが膨らみ、弾丸がライフリングに密着する。言われてみりゃその通りだが、発想は見事だよなあ。

　この辺の理屈を考えたのはベンジャミン・ロビンズなんだが、彼の手法は見事なまでに科学的でエレガント。

　例えば弾丸の速さを測る方法。重さの分かっている角材を紐でぶら下げ、これを銃で撃つ。角材の揺れ幅を見れば、弾丸が角材に与えたエネルギーがわかる。弾丸の重さも分かるから、後は計算すれば弾丸の速さが分かる。実に鮮やかにニュートンの業績を使いこなしてます。

　銃の発砲音も、私はアレ火薬が爆発した音だと思ってたけど、実は全然違った。銃身内のガスが銃口で急に拡散した時に出る音なのだ。だから消音機は銃口につけるのか。

　と、ここでは銃の話ばかりを書いちゃったけど、目次を見ればわかるように、電信や航空機や原爆など、様々な兵器や軍事用機材の話が出てきて、なかなかバラエティ豊か。特にプロペラの形状の話とかは、モノの形の不思議さを感じるところ。

　全般的に初心者向けで、マニアには物足りないけど、素人には楽しい話がいっぱい載ってるし、書名で感じるほどには難しくもない。科学の話も中学生で充分ついていけるので、気楽に読もう。

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