クリストフ・ナイハード「ヌードルの文化史」柏書房 シドラ房子訳

　麺は安くて手がかからない。世界各地にそれぞれの麺料理があって、乾燥させたものは何年ももつうえ短時間で調理できる。ゆでてシンプルなソースで食べるという素朴さ。そのため、料理界のヒエラルキーを昇る道は最初から絶たれている。

【どんな本？】

　イタリアのスパゲッティやマカロニ、ベトナムのフォー、中国の坦々麺や餃子、タジキスタンのラグマンとマンティ、そして日本の蕎麦・うどん・ラーメン。手軽で庶民的で、世界中で愛されている、でもイマイチ高級料理にはなりきれない麺料理。中国人女性と結婚し東京に住むスイス人の著者が、ユーラシア中を駆け巡り、麺のルーツを探る…つもりで、実は美味しい麺を食べ歩く、空腹時には少し危険な本。

【いつ出たの？分量は？読みやすい？】

　原書は DIE NUDEL, Eine Kulrugeschichte mit Biss, by Christoph Neidhart, 2007。日本語版は2011年７月25日第１刷発行。ハードカバー縦一段組みで本文約336頁＋訳者あとがき４頁。9.5ポイント43字×17行×336頁＝245,616字、400字詰め原稿用紙で約614枚だが、随所に２色刷りのイラストが入っているため、実際の分量は９割程度。小説なら少し長めの長編小説の分量。

　内容に相応しく、文章は翻訳物のノンフィクションにしては読みやすい方。ただ、ドイツやイタリアのあまり有名でない地名がよく出てくるので、気になる人はいるかも。

【構成は？】

　序章　ヌードル四千年の歴史
第Ⅰ章　ヌードル文化九つの舞台
第Ⅱ章　麺と小麦
第Ⅲ章　ヨーロッパのヌードル
第Ⅳ章　アジアのヌードル
終章　ヌードルを超えた食文化
　訳者あとがき／引用文献・参考文献／麺・ヌードル料理索引

【感想は？】

　書名には「ヌードル」とあるが、扱っている食品は相当に範囲が広い。形状では細長いスパゲティやうどんはもちろん、マカロニも扱うし、ラビオリや餃子のように「皮で具を包んだもの」も扱っている。原料では、小麦が最も多いが、米･蕎麦・ジャガイモなど穀物全般ばかりか、名前だけだがイカそうめんも出てくる。「パスタ」や「ヌードル」や「麺」って言葉の定義って、なんだろうね。

　麺のルーツ、物証では約四千年前まで遡れる。黄河上流の喇家(ラジャ)で、約四千年前のものと見られるスパゲッティ上の食品が発掘されている。原料は黍と粟。著者は、麺生誕の地はメソポタミアと考えている。そこから中央アジアに伝わり、モンゴル帝国が東西に広げた、と。

　東洋で最も普及している食器の箸も、麺と関係が深い。「箸は麺料理のために発明され、麺料理とともに伝播した」。傍証として「ヌードルが伝わった地域と箸が伝わった地域は重なり合っている」。確かにインドじゃ素手で食べる。じゃ、なぜ箸が必要か。出来立てのラーメンや餃子を素手で食べてみりゃ分かる。下手すりゃ火傷しちゃうでしょ。

　ユーラシア中といっても、偏りはある。西洋で主に扱っているのはイタリア、それもナポリ。こちらもフォークを使うようになるのは最近で、路傍に屋台が出てて、「一部の人は買ったその場で、しかも手づかみで食べた。旅行者の報告によると、二十世紀に入ってもそのような状態だったらしい」。当時のファーストフードだったわけ。

　ソースは…というと、「おろしチーズをかけて食べた」。今、イタリア料理に欠かせないと思われてるトマト、「マカロニの出会いは、十九世紀の後半になってから」。意外と新しい。ゆで方も、アルデンテは最近。

　ルネッサンスの時代には、マカロニを脂っこい鶏や豚のスープでゆで、断食期間にはアーモンドミルクでふにゃふにゃになるくらい柔らかく煮た。アルデンテというゆで加減が登場するのはムッソリーニの時代だ。

　イタリアじゃパスタは前菜って扱いだけど、「パスタさえありゃ他に何もいらない」って人もいるようで。骨董品屋を営むジョヴァンニ君、昼食は家族と家で取る。

「オレはセコンドなんかなくたっていいんだ。パスタでじゅうぶん。イタリア人はどのみち食いすぎだしな。レストランで大皿いっぱいのパスタをもらうだろ。あれだけで腹いっぱいになる。だけどうちじゃオレに発言権ないから」

　イタリアの台所と食卓は女性が独裁している模様。
　ナポリに対し、東洋で中心を占めるのは江戸と西京。この３つの共通点は、出稼ぎ労働者が多いこと。「ヌードルは都会っ子」と著者は言う。独身男性の多い都市では、外食が発達する。例えば江戸、「1804年の公式な報告によると6165店の食堂が営業していたというから、住民170人に一軒の割合だ」「さらに麺料理を売る露天が多数あった」。

　なぜソバか。「ソバの実は11週間あれば成熟する」。一般に日本のソバの産地は山間部が多い。ソバぐらいしか作れない土地なわけ。おまけに「蕎麦には栄養を維持するために必要な栄養素がすべて含まれている」。だもんで、蕎麦の「ざらざらした茶色の麺」は、うどんより粗野なもの、という扱いを受けた。今でも関西ではそうらしい。

　パスタの表面のざらつき具合は重要で、なめらかすぎるとソースが巧くからまない。昔の落語などで江戸っ子が蕎麦をすするとき、つゆを少ししかつけないのは、今より表面がざらざらしていた為かも。イタリアでも同じで、パスタ製造用のダイスはブロンズを使う。「パスタの表面が粗くなるから」。

　最近、よく見るスープパスタ。これ、新しいのかと思ったらとんでもない。「ジェノヴァ出身の経済史家・作家のジョヴァンニ･レボーラによると、スープパスタはイタリアで最も古くからあるパスタの調理法」。一般にナポリはスープ以外、ジェノヴァはスープという構図の模様。

　中国の山西省は、著者の奥さんの実家がある。著者はここで(中国の)正月に奥さんの家族と餃子を作る。

　おばあちゃんが具をこしらえ、お母さんが生地を延ばして丸く切る。それを二人の娘がはがし取ると、従妹が具をのせる。おばさん、おじさん、子供たちが代わる代わるにそれを受け取り、半分に折って縁をぎゅっとあわせる。一緒に餃子をつくるのは、多くの中国人にとって一緒に食事をするよりも親密な行為なのだ。

　私もやった事があるけど、楽しいんだよね、集団で餃子を作るのって。

　他にもベトナムのフォーの作り方、オーバーバイエルン地方が夏至祭りに九草ヌードルを食べるという七草粥に似た習慣、タジク族の麺への執着「タジク族が結婚すると、花嫁は式の翌朝に生地づくりの腕前を見せなければならない」、そして日本の即席ラーメンの元祖である安藤百福の話など、美味しい話がたっぷり。面白くはあるが、体重が気になる人には少しばかり目の毒かも。最後は信州育ちの一茶の句で〆よう。

蕎麦の花　江戸のやつらが　なに知って

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